BaLKaN: JaMBaTaN aNTaRa iSLaM & eRoPaH (BHG XXVII) - MaCeDoNia

Macedonia adalah negara ke-6 yang aku kunjungi dalam ekspedisi aku mengelilingi rantau Balkan. Negara ini disempadani oleh Serbia & Kosovo di bahagian utara, Bulgaria di bahagian timur, Greece di bahagian selatan & Albania di bahagian barat. Nama Macedonia sememangnya amat sinonim dengan nama Alexander the Great yang berkemungkinan kecil sama orangnya dengan Iskandar Zulkarnaen yang disebut namanya oleh Allah SWT di dalam Al-Quran. Di bumi Macedonialah lahirnya manusia yang pernah menguasai hampir suku daripada keluasan dunia itu.


Peta kedudukan Macedonia di dalam Eropah


Peta Macedonia


Bendera Macedonia


Alexander the Great
Macedonia mendapat kemerdekaannya daripada Republik Sosialis Yugoslavia pada tahun 1991. Walau bagaimanapun, penggunaan nama ‘Macedonia’ oleh negara bekas jajahan Yugoslavia ini telah dipertikaikan oleh negara Greece kerana menurut orang-orang Greek, kerajaan Macedonia yang pernah wujud pada zaman dahulu mengamalkan kebudayaan Greek & menggunakan Bahasa Greek dalam kehidupan seharian mereka. Sementara penduduk negara Macedonia bekas jajahan Yugoslavia ini pula bukanlah daripada bangsa Greek & mereka tidak menggunakan Bahasa Greek dalam kehidupan seharian. Oleh itu, mereka dikatakan tidak layak menamakan negara mereka dengan nama 'Macedonia'. Di dalam negara Greece sendiri pun sebenarnya sudah terdapat sebuah wilayah yang dinamakan wilayah Macedonia. Sebagai jalan penyelesaian & mengelakkan kekeliruan, nama rasmi negara Macedonia ini terpaksa ditukar menjadi Former Yugoslav Republic of Macedonia & ianya kekal sebegitu sehingga sekarang. Walau bagaimanapun, kehangatan isu tersebut sebenarnya masih lagi belum reda.


Peta wilayah Macedonia di dalam negara Greece
Penduduk negara ini berjumlah 2,100,000 orang. Majoritinya adalah daripada bangsa Macedonia. Penduduk minoriti pula kebanyakannya daripada bangsa Albania yang menetap di bahagian barat negara ini. Bahasa rasmi negara ini adalah Bahasa Macedonia yang menggunakan sistem tulisan Cyrillic. 65% daripada penduduk Macedonia menganut ajaran Kristian Orthodox. 33% pula adalah penganut agama Islam yang kebanyakannya daripada bangsa Albania, Turki & Bosniak. Macedonia menduduki tangga ke-5 selepas Turki, Kosovo, Albania & Bosnia & Herzegovina dalam senarai negara-negara yang mempunyai peratusan penduduk Islam tertinggi di benua Eropah. Sementara itu, baki 2% daripada penduduknya pula adalah penganut ajaran Kristian daripada mazhab-mazhab lain. Terdapat lebih daripada 1,200 buah gereja & lebih daripada 400 buah masjid di seluruh negara ini.


Peta demografi penduduk Macedonia
Macedonia mengamalkan sistem pemerintahan Republik yang diketuai oleh Presiden & dibantu oleh Perdana Menteri. Mata wang yang digunakan di negara ini ialah Denar. 1.00 Euro bersamaan dengan 60.00 Denar. 1.00 Ringgit pula bersamaan dengan 12.00 Denar.

Pada zaman dahulu, bumi Macedonia ini berada di bawah kerajaan Paeonia & ia menjadi penempatan orang-orang Thrace & Illyria. Kemudian, pada tahun 336 SM, Raja Macedonia berbangsa Greek yang bernama Philip II of Macedon telah berjaya menawannya. Pemerintahan Philip II of Macedon kemudiannya diwarisi oleh anaknya, iaitu Alexander the Great. Beliau ditabalkan menjadi Raja Macedonia yang baru ketika usianya baru mencecah 20 tahun. Walau bagaimanapun, dalam usia semuda itu, Alexander the Great dengan mudahnya menyatukan seluruh bangsa Greek & kemudiannya memperluaskan wilayah jajahan empayarnya sehingga berjaya membentuk salah sebuah empayar yang terbesar di dunia dalam jangkamasa 13 tahun. Empayarnya menjangkau dari bumi Macedonia sehingga ke barat India.


Peta kerajaan Macedonia sebelum perluasan empayar oleh Alexander the Great


Peta Empayar yang dibentuk oleh Alexander the Great
Beberapa ratus tahun kemudian, selepas kemerosotan tamadun Greek, bumi Macedonia jatuh pula ke tangan Empayar Rom. Selepas kejatuhan Empayar Rom, kerajaan Bulgaria mengambil alih pemerintahannya. Pada waktu itulah orang-orang Slav dari Ukraine mula berhijrah ke sini secara beramai-ramai. Merekalah yang kemudiannya mewujudkan bangsa Macedonia di sini. Mereka memeluk agama Kristian pada kurun ke-9, sewaktu pemerintahan Raja Bulgaria yang bernama Boris I.

Pada tahun 1018, Macedonia berjaya ditawan oleh Empayar Byzantine sewaktu pemerintahan Maharajanya yang bernama Basil II. Walau bagaimanapun, pada awal kurun ke-13, Macedonia berjaya diambil alih semula oleh kerajaan Bulgaria. Namun, selepas kejatuhan kerajaan tersebut pada kurun ke-14, Macedonia dikembalikan kepada Empayar Byzantine buat beberapa ketika sebelum ianya jatuh pula ke tangan Empayar Serbia pada kurun yang sama. Tidak berapa lama selepas itu, Macedonia ditawan oleh Empayar Turki Uthmaniyah & kekal berada di bawah pemerintahan empayar tersebut selama hampir 500 tahun. Dalam jangka masa itulah sinar Islam menerangi bumi Macedonia.

Sewaktu kurun ke-19, berlaku beberapa rusuhan menentang penjajahan Empayar Turki Uthmaniyah di Macedonia. Namun, semua rusuhan tersebut berjaya dipatahkan. Walau bagaimanapun, selepas kekalahan Empayar Turki Uthmaniyah dalam Perang Dunia Pertama, Macedonia berjaya dibebaskan & dijadikan sebahagian daripada kerajaan Yugoslavia yang baru dibentuk. Sewaktu Perang Dunia Kedua, Macedonia telah ditawan oleh Kuasa Paksi & dibahagikan kepada dua bahagian. Bahagian pertama diserahkan kepada kerajaan Bulgaria & bahagian kedua diserahkan kepada Albania yang pada waktu itu berada di bawah kekuasaan Itali.

Selepas tamatnya Perang Dunia Kedua, Macedonia sekali lagi menjadi sebahagian daripada kerajaan Yugoslavia. Akan tetapi, pada kali ini, kerajaan tersebut mengubah sistem pemerintahannya kepada sistem pemerintahan Republik berhaluan Sosialis. Macedonia kekal berada di bawah republik tersebut sehingga ke tahun 1991 apabila republik itu berpecah. Negara Macedonia yang baru kemudiannya dibentuk dengan menjadikan Skopje sebagai ibu negaranya. Tidak berapa lama selepas itu, terjadi beberapa pertelingkahan antara penduduk bangsa Macedonia yang beragama Kristian Orthodox & penduduk bangsa Albania yang beragama Islam. Ketegangan antara kedua-dua bangsa itu masih lagi dirasai sehingga ke hari ini walaupun tiada pertumpahan darah berlaku.

Bersambung...