Aku Sebutir Pasir: April 2007

SuMMeR iN THe LaND oF THe PHaRaoHS (BHG XII)

>> Monday, April 30, 2007

Setelah puas bergambar di puncak Jabal Musa, kami berenam pun memulakan langkah untuk kembali ke kaki pergunungan tersebut. Kami menggunakan jalan yang berbeza daripada jalan yang kami lalui sewaktu mendaki tadi. Pada waktu siang inilah baru kami dapat menikmati keindahan Jabal Musa dengan lebih jelas berbanding waktu malam tadi. Subhanallah. Cantik tidak terkata. Hakisan angin yang berlaku sejak beribu-ribu tahun dahulu telah menghasilkan pelbagai rupa bentuk batu di pergunungan tersebut yang tersangat unik & memukau pandangan. Kawasan pergunungan ini sebenarnya kering-kontang & hanya terdapat batu-batu & juga beberapa tumbuhan-tumbuhan kecil. Tumbuhan-tumbuhan tersebut menurut kata Ustaz Azhari adalah tumbuhan-tumbuhan herba yang amat berkhasiat. Beliau memetik beberapa batang untuk dibawa pulang ke Kaherah.

Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Tumbuhan-tumbuhan herba di Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir
Di kawasan Jabal Musa ini juga terdapat sebuah gerai yang menjual beberapa ketul batu yang aneh. Pada permukaan batu-batu tersebut terukir daun-daun halus. Menurut kata penjual batu tersebut, batu-batu itu merupakan kesan tinggalan peristiwa Allah s.w.t menghancurkan gunung tersebut di hadapan Nabi Musa a.s ketika baginda meminta Allah s.w.t menunjukkan zat-Nya. Tumbuhan-tumbuhan yang ada di Jabal Musa pada waktu itu turut menjadi takut sehingga kesemuanya masuk ke dalam batu-batu yang berdekatan. Wallahu 'alam.

Seketul batu yang aneh di Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir
Setelah hampir 2½ menuruni Jabal Musa, kami akhirnya tiba di kaki pergunungan tersebut. Alhamdulillah. Bersyukur kepada Allah s.w.t kerana telah memudahkan perjalanan kami & tidak memberi apa-apa masalah kepada kami sepanjang kami mendaki & menuruni Jabal Musa tersebut. Setibanya kami di kaki pergunungan ini, kami singgah sebentar di sebuah monasteri yang bernama Saint Catherine's Monastery. Monasteri tersebut dibina sewaktu Mesir di bawah Empayar Byzantine. Maharaja Byzantine yang bernama Justinian I yang turut bertanggungjawab membina Hagia Sofia di Constantinople telah mengarahkan pembinaan monasteri tersebut di sini antara tahun 527 & tahun 565. Monasteri ini dibina menutupi Chapel of the Burning Bush yang merupakan tempat di mana Nabi Musa a.s dikatakan melihat pohon hijau yang terbakar di mana baginda mendengar satu suara yang merupakan wahyu daripada Allah s.w.t kepada baginda. Pohon hijau tersebut masih lagi ada di sini sehingga kini.

Kawasan monasteri ini merupakan kawasan suci kepada ketiga-tiga agama wahyu iaitu Yahudi, Kristian & Islam. Sebuah masjid dikatakan pernah dibina di dalam monasteri ini. Namun, tidak ada bukti yang kukuh bagi pernyataan tersebut. Di dalam Saint Catherine’s Monastery ini terdapat sebuah perpustakaan yang menyimpan koleksi manuskrip yang ke-2 terbanyak di dunia selepas Vatican Library di Vatican City. Manuskrip-manuskrip tersebut ditulis di dalam bahasa Greek, Koptik, Arab, Armenia, Hebrew & Syriak.

Saint Catherine's Monastery di kaki Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

'Burning Bush' di dalam Saint Catherine's Monastery di kaki Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir
Selepas melawat monasteri tersebut, kami pun terus menuju ke van kami yang baru sahaja tiba. Setelah masuk ke dalam van tersebut, kami pun meneruskan perjalanan kami. Berdekatan dengan kaki pergunungan Jabal Musa, terdapat sebuah makam yang dipercayai sebagai makam Nabi Harun a.s. Nabi Harun a.s adalah abang kepada Nabi Musa a.s yang sama-sama berjuang membimbing kaum Bani Israel ke jalan Allah s.w.t & melarikan diri daripada cengkaman Firaun. Kami hanya bergambar dari jauh sahaja kerana kesuntukan masa.

Makam Nabi Harun a.s di Semenanjung Sinai, Mesir

Makam Nabi Harun a.s di Semenanjung Sinai, Mesir
Destinasi kami yang seterusnya ialah sebuah lereng bukit di mana terdapat sebuah batu yang berbentuk agak pelik. Ianya terletak tidak jauh dari kaki Jabal Musa. Batu tersebut berbentuk seperti seekor lembu. Menurut kata penduduk tempatan, batu tersebut mempunyai sangkut-paut dengan lembu samiri yang pernah disembah oleh kaum Bani Israel sewaktu Nabi Musa a.s meninggalkan mereka selama 40 hari untuk bermunajat kepada Allah di Jabal Musa. Sepanjang peninggalan Nabi Musa a.s untuk bermunajat di Jabal Musa, Nabi Harun a.s telah diberikan amanah untuk mengawasi & memimpin kaum Bani Israel daripada melakukan kemungkaran, apa lagi menyekutukan Allah s.w.t dengan benda lain.

Walau bagaimanapun, sepanjang pemergian Nabi Musa a.s, berlaku satu ujian besar terhadap kaum Bani Israel. Nabi Musa a.s pada mulanya berjanji untuk meninggalkan mereka selama 30 hari sahaja. Akan tetapi, disebabkan kesalahannya yang ingin melihat zat Allah s.w.t, baginda terpaksa menambah 10 hari lagi untuk menebus dosanya, menjadikannya 40 hari. Kaum Bani Israel kemudiannya merasakan bahawa Nabi Musa a.s telah meninggalkan mereka. Sebilangan daripada mereka kemudiannya menyekutukan Allah s.w.t dengan menyembah patung anak lembu yang diperbuat daripada emas oleh Samiri. Mereka menyembah patung lembu itu selepas terpedaya dengan sihir Samiri yang menjadikan patung tersebut boleh berkata-kata. Nabi Harun a.s telah mengingatkan mereka bahawa kelakuan mereka itu adalah dosa besar. Namun, segala nasihat dan amaran berkenaan tidak dipedulikan.

Selepas bermunajat selama 40 hari, Nabi Musa a.s kembali kepada kaumnya dan baginda amat terkejut melihat perbuatan mereka menyembah patung lembu tersebut. Nabi Musa a.s bukan sahaja marah kepada kaumnya, malah juga kepada Nabi Harun a.s. Nabi Musa a.s menarik kepala dan janggut Nabi Harun a.s. Selepas itu, baginda mendapatkan Samiri, lalu menghalaunya bersama pengikut-pengikutnya. Patung lembu itu dibakar, kemudian dihanyutkan ke dalam laut oleh baginda.

Ada yang mengatakan bahawa pancaran dari patung lembu emas yang diperbuat oleh Samiri itu terpancar ke lereng bukit & membentuk seolah-olah seperti seekor lembu, seperti apa yang dilihat sekarang ini di lereng bukit tersebut. Nama Samiri ini juga sebenarnya menimbulkan persoalan, sama ada ianya merujuk kepada nama seorang manusia ataupun nama sekelompok manusia daripada kaum Bani Israel. Wallahu 'alam. Kisah tentang lembu Samiri tersebut ada diceritakan di dalam Al-Quran. Berikut adalah antara petikan ayat-ayat tersebut:

'(Setelah selesainya urusan itu) maka Allah berfirman kepada Nabi Musa, "Sesungguhnya Kami telah mengenakan kaummu satu fitnah ujian sepeninggalanmu, dan mereka telah disesatkan oleh Samiri." Maka kembalilah Nabi Musa kepada kaumnya dengan perasaan marah dan dukacita; ia berkata, "Wahai kaumku! Bukankah Tuhan kamu telah menjanjikan kamu dengan satu perjanjian yang baik? Patutkah kamu merasa panjang masa pemergianku menerima apa yang dijanjikan itu? Atau kamu sengaja menghendaki supaya kamu ditimpa kemurkaan dari Tuhan kamu, lalu kamu menyalahi perjanjian kamu denganku?" Mereka menjawab, "Kami tidak menyalahi janji kami kepadamu itu dengan kuasa dan ikhtiar kami, tetapi kami telah dibebankan membawa barang-barang perhiasan orang-orang (Mesir) itu, supaya kami mencampakkannya ke dalam api lalu kami melakukan yang demikian, maka demikianlah juga 'Samiri' mencampakkan apa yang dibawanya." Kemudian Samiri mengeluarkan untuk mereka dari leburan barang-barang itu (patung) seekor anak lembu yang bertubuh lagi bersuara, lalu mereka berkata, "Ini ialah tuhan kamu dan tuhan bagi Musa, tetapi Musa telah lupa!" Patutkah mereka tidak mahu berfikir sehingga mereka tidak nampak bahawa patung itu tidak dapat menjawab perkataan mereka, dan tidak berkuasa mendatangkan bahaya atau memberi manfaat kepada mereka?

Dan demi sesungguhnya, Nabi Harun telah pun berkata kepada mereka sebelum itu, "Wahai kaumku, sesungguhnya kamu hanya diperdayakan dengan patung itu, dan sesungguhnya Tuhan kamu ialah Allah yang melimpah-limpah rahmat-Nya; oleh itu, ikutlah daku dan taatlah akan perintahku." Mereka menjawab, "Kami tidak sekali-kali akan meninggalkan penyembahan patung ini, (bahkan) kami akan tetap menyembahnya hingga Nabi Musa kembali kepada kami." (Sekembalinya), Nabi Musa berkata, "Wahai Harun, apakah maniknya yang menghalangmu ketika engkau melihat mereka sesat, daripada menurutku? Adakah engkau ingkar akan suruhanku?" Nabi Harun menjawab, "Wahai anak ibuku! Janganlah engkau meragut janggutku dan janganlah menarik (rambut) kepalaku. Sesungguhnya aku takut bahawa engkau akan berkata kepadaku: 'Engkau telah memecah-belahkan kaum Bani lsrail sesama sendiri, dan engkau tidak berhati-hati mengambil berat pesananku!'"

(Sesudah itu Nabi Musa hadapkan kemarahannya kepada Samiri lalu) bertanya, "Apa pula halmu, wahai Samiri?" Ia menjawab, "Aku mengetahui dan menyedari apa yang tidak diketahui oleh mereka, lalu aku mengambil segenggam dari kesan jejak Rasul itu, kemudian aku mencampakkannya; dan demikianlah aku dihasut oleh hawa nafsuku." Nabi Musa berkata kepada Samiri, "Jika demikian, pergilah, (engkau adalah diusir dan dipulaukan), kerana sesungguhnya telah ditetapkan bagimu akan berkata dalam kehidupan dunia ini: 'Jangan sentuh daku', dan sesungguhnya telah dijanjikan lagi untukmu satu balasan akhirat yang engkau tidak sekali-kali akan terlepas daripadanya. Dan (sekarang) lihatlah kepada tuhanmu yang engkau sekian lama menyembahnya, sesungguhnya kami akan membakarnya kemudian kami akan menghancur dan menaburkan serbuknya di laut sehingga hilang lenyap."' (Surah Taha: Ayat 85-97)

Kagum sungguh kami melihat batu yang berbentuk seperti patung lembu tersebut. Mungkin begitulah rupanya bentuk lembu yang diperbuat oleh Samiri laknatullah.

Gambaran patung anak lembu emas Samiri

Batu yang berbentuk lembu, Semenanjung Sinai, Mesir

Batu yang berbentuk lembu, Semenanjung Sinai, Mesir
Bersambung...

SuMMeR iN THe LaND oF THe PHaRaoHS (BHG XI)

>> Saturday, April 28, 2007

Hari 8: 8 OGOS 2006

Apabila jam sudah menunjukkan pukul 12.00 tengah malam, kami semua pun bersiap sedia untuk bertolak ke Jabal Musa. Van yang dipandu oleh lelaki tempatan tersebut mulai bergerak pada pukul 12.30 tengah malam. Perjalanan ke Jabal Musa dari Dahab mengambil masa lebih kurang sejam. Setibanya kami di kaki Jabal Musa pada lebih kurang pukul 1.30 pagi, kami pun bersiap sedia di samping memanaskan badan sebelum memulakan aktiviti pendakian kami. Setelah semua orang sudah bersedia, kami berlima termasuk Ustaz Azhari pun terus memulakan ekspedisi kami mendaki Jabal Musa. Pemandu van tersebut tidak ikut bersama. Dia akan menjemput semula kami di kaki Jabal Musa pada waktu tengah hari nanti.

Kami berenam memulakan pendakian kami lebih kurang pada pukul 1.45 pagi. Kesemua pendaki dikehendaki mendaki pergunungan tersebut pada waktu malam kerana pada waktu siang, suasana di sini teramat panas & tidak sesuai untuk aktiviti pendakian. Agak ramai juga pendaki-pendaki lain yang turut mendaki bersama-sama kami. Kami berlima bergerak berpandukan Ustaz Azhari kerana beliau mempunyai pengalaman mendaki Jabal Musa lebih daripada 5 kali. Kami bernasib baik kerana bulan sedang mengambang penuh pada malam ini. Oleh itu, kami tidak memerlukan lampu suluh untuk menyuluh laluan kami.

Aku & Tok Wan menerima cabaran yang paling getir sekali kerana kami berdua hanya memakai sandal sahaja sedangkan mereka yang lain memakai kasut yang bersesuaian untuk mendaki gunung. Hahaha. Walau apapun, kami berdua tetap akan membuktikan bahawa kami tetap akan berjaya sampai ke puncak Jabal Musa walaupun hanya dengan memakai sandal. Pendakian kami untuk tiba di puncak Jabal Musa dijangka akan mengambil masa selama 2½ jam. Selain daripada berjalan kaki, ada juga sesetengah pendaki yang menaiki unta separuh jalan. Pendakian Jabal Musa ini sesungguhnya tersangatlah memenatkan.

Dalam pendakian ke puncak Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Dalam pendakian ke puncak Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir
Jabal Musa ini sebenarnya terletak bersebelahan dengan Gunung Catherine yang merupakan gunung yang tertinggi di Mesir. Jabal Musa dikatakan merupakan tempat di mana Nabi Musa a.s & kaum Bani Israel bermukim selepas mereka berjaya melarikan diri daripada kekejaman Firaun & juga tempat di mana Nabi Musa a.s menerima kitab Taurat daripada Allah s.w.t. Jabal Musa juga turut dikenali dengan nama Gunung Tur. Gunung Tur ini telah disebut beberapa kali oleh Allah s.w.t di dalam Al-Quran. Berikut adalah antara petikan ayat-ayat Al-Quran yang menyebut nama gunung tersebut:

'Demi Gunung Tur.' (Surah At-Tur: Ayat 1)

'Dan engkau juga tidak berada dekat Gunung Tur ketika Kami menyeru (Nabi Musa dan memberi wahyu kepadanya dahulu), tetapi (diturunkan) rahmat (Al-Quran) dari Tuhanmu (menerangkan Kisah itu) supaya engkau memberi amaran kepada kaum (mu) yang telah lama tidak didatangi sebarang Rasul pemberi amaran sebelummu, semoga mereka beroleh pengajaran (serta insaf mematuhinya).' (Surah Al-Qasas: Ayat 46)

Peta kedudukan Jabal Musa di Semenanjung Sinai, Mesir
Selepas Nabi Musa a.s & kaum Bani Israel berjaya melarikan diri daripada kekejaman Firaun, mereka berhenti seketika di kawasan pergunungan Jabal Musa. Kemudian, Nabi Musa a.s meninggalkan kaumnya selama beberapa hari untuk bermunajat kepada Allah s.w.t. Baginda dikatakan telah bermunajat selama 40 hari, 40 malam & telah berpuasa sepanjang tempoh tersebut. Sewaktu bermunajat inilah baginda memohon kepada Allah s.w.t supaya menunjukkan zat-Nya. Allah s.w.t kemudian mengarahkan Nabi Musa a.s supaya melihat di suatu sudut bukit. Lalu kemudian, bukit tersebut tiba-tiba hancur hingga masuk ke perut bumi, tanpa meninggalkan bekasnya. Baginda kemudiannya terperanjat dan gementar seluruh tubuh lalu pengsan. Apabila baginda sudah kembali sedar, baginda bertasbih memuji Allah s.w.t & memohon ampun atas kesalahannya. Allah s.w.t kemudiannya menurunkan kitab Taurat kepada baginda. Peristiwa ini ada diceritakan di dalam Al-Quran seperti di bawah:

'Dan ketika Nabi Musa datang pada waktu yang Kami telah tentukan itu, dan Tuhannya berkata-kata dengannya, maka Nabi Musa (merayu dengan) berkata, "Wahai Tuhanku! Perlihatkanlah kepadaku (Zat-Mu yang Maha Suci) supaya aku dapat melihat-Mu." Allah berfirman, "Engkau tidak sekali-kali akan sanggup melihat-Ku, tetapi pandanglah ke gunung itu, maka kalau ia tetap berada di tempatnya, nescaya engkau akan dapat melihat-Ku"; Setelah Tuhannya 'Tajalla' (menzahirkan kebesaran-Nya) kepada gunung itu, (maka) 'Tajalli-Nya' menjadikan gunung itu hancur lebur dan Nabi Musa pun jatuh pengsan.

Setelah ia sedar semula, berkatalah ia, "Maha Suci Engkau (wahai Tuhanku), aku bertaubat kepada-Mu, dan akulah orang yang awal pertama beriman (pada zamanku). Allah berfirman, "Wahai Musa! Sesungguhnya Aku memilihmu melebihi umat manusia (yang ada pada zamanmu), dengan membawa perutusan-Ku (Kitab Taurat) dan dengan Kalam-Ku; oleh itu, terimalah apa yang Aku kurniakan kepadamu, dan jadikanlah dirimu dari orang-orang yang bersyukur." Dan Kami telah menuliskan bagi Nabi Musa pada Lauh-lauh (Taurat) itu, dari pelbagai jenis nasihat pengajaran dan penjelasan bagi tiap-tiap sesuatu (dasar Syariat dan hukum-hukumnya). Oleh itu, terimalah dia (dan amalkanlah wahai Musa) dengan bersungguh-sungguh, dan suruhlah kaummu berpegang (serta mengamalkan) yang sebaik-baiknya (iaitu suruhan-suruhannya). Aku akan perlihatkan kepada kamu akan negeri orang-orang yang fasik – derhaka.' (Surah Al-A'raf: Ayat 143-145)

Setelah 2½ jam kami berenam tercungap-cungap mendaki Jabal Musa yang kering-kontang ini, kami akhirnya tiba jua di puncaknya. Pada waktu ini, jam sudah pun menunjukkan pukul 4.15 pagi. Keadaan suhu di atas puncak pergunungan tersebut agak sejuk sebenarnya. Aku berasa menyesal kerana tidak membawa pakaian yang tebal-tebal sedikit. Setibanya kami di sini, kami terus masuk ke dalam sebuah lubang kecil yang dipercayai sebagai lubang di mana Nabi Musa a.s bermunajat kepada Allah s.w.t. Aku seolah-olah tidak percaya bahawa aku sekarang berada di tempat di mana Nabi Allah tersebut dikatakan pernah bermunajat. Inilah antara pengalaman yang paling berharga dalam hidup aku sebagai hamba Allah yang Maha Esa. Kami membaca sedikit doa untuk baginda & juga memohon kesejahteraan kepada diri kami.

Lubang di mana Nabi Musa a.s bermunajat di Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Di dalam lubang di mana Nabi Musa a.s bermunajat di Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir
Selepas itu, kami keluar dari lubang ini & berehat-rehat di bahagian luarnya. Cuaca menjadi semakin sejuk. Aku seperti tidak sabar untuk menunggu matahari memancarkan cahayanya yang bakal menghadiahkan habanya kepadaku. Terdapat beberapa orang kanak-kanak & remaja-remaja kaum Badwi yang membuat bisnes menyewakan selimut kepada para pelancong di atas puncak pergunungan tersebut. Bisnes mereka teramatlah laku. Aku tidak bercadang untuk menyewanya memandangkan aku masih lagi boleh bertahan. Harap-harapnya. Hahaha.

Kebanyakan pelancong yang mendaki Jabal Musa ini hanya bertujuan untuk melihat matahari terbit & pada pendapat aku mereka langsung tidak mengetahui akan kewujudan lubang kecil tersebut. Aku merasakan bahawa usaha mereka untuk mendaki pergunungan tersebut seperti tidak memadai dengan hasil yang bakal mereka perolehi. Sebelum matahari terbit, kami menunaikan solat Subuh dengan bertayamum.

Setelah hampir 2 jam menunggu dalam kesejukan, akhirnya mentari pun mula memancarkan sinar habanya. Suasana di sekeliling puncak Jabal Musa kelihatan kuning keemasan. Begitu indah sekali panorama tersebut. Subhanallah. Tidak dapat digambarkan dengan kata-kata. Kami kemudiannya menghabiskan masa hampir 2 jam lamanya bergambar di atas puncak pergunungan tersebut. Kami seolah-olah tidak mahu beredar dari sini kerana suasananya teramat memukau minda. Di kawasan puncak Jabal Musa ini sebenarnya terdapat sebuah masjid kecil yang hanya boleh mengisi beberapa orang jemaah sahaja. Terdapat juga sebuah gereja kecil Greek Ortodox yang dibina pada tahun 1934 di atas tapak sebuah gereja yang telah dibina pada kurun ke-16.

Matahari terbit di puncak Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Di puncak Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Lubang di mana Nabi Musa a.s bermunajat di Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Di dalam lubang di mana Nabi Musa a.s bermunajat di Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Di puncak Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir

Di puncak Jabal Musa, Semenanjung Sinai, Mesir
Bersambung...

SuMMeR iN THe LaND oF THe PHaRaoHS (BHG X)

>> Tuesday, April 24, 2007

Tempat pertama di Semenanjung Sinai yang kami kunjungi ialah Taba’. Kami tiba di sini lebih kurang pada pukul 8.30 pagi. Taba’ terletak di sempadan Mesir & Israel. Ia terletak di pinggiran Teluk Aqabah. Di sinilah terletaknya kompleks imigresen yang tersibuk antara Mesir & Israel. Taba’ yang terletak di sempadan 2 buah negara tersebut turut menjadi mangsa kepada peperangan yang berlaku antara kedua-dua buah negara itu sebelum ini. Namun, ia akhirnya diberikan kepada kerajaan Mesir selepas perjanjian damai antara kedua-dua negara tersebut dimeterai pada tahun 1979.

Kawasan Taba’ ini juga merupakan sebuah kawasan rekreasi yang popular. Terdapat beberapa buah hotel mewah & sebuah padang golf di sini yang sering dikunjungi oleh pelancong-pelancong dari Israel. Mereka kini diberi kebenaran untuk menetap di sini tanpa visa untuk jangkamasa 48 jam. Pada bulan Oktober 2004, telah berlaku sebuah malapetaka di mana Hotel Hilton di sini telah dibom. Seramai 34 orang terkorban & majoritinya adalah pelancong-pelancong dari Israel. Kami mengambil kesempatan yang ada ini untuk bergambar di hadapan kompleks imigresen Mesir-Israel itu. Bukan mudah untuk melihat negara haram Israel dari dekat.

Peta kedudukan Taba' di Semenanjung Sinai, Mesir

Pelancong-pelancong Israel di kompleks imigresen Mesir-Israel di Taba', Semenanjung Sinai, Mesir

Kompleks imigresen Mesir-Israel di Taba', Semenanjung Sinai, Mesir

Hotel Hilton di Taba', Semenanjung Sinai, Mesir
Selepas bergambar, kami pun meneruskan perjalanan kami ke destinasi yang seterusnya. Tidak jauh dari kompleks imigresen tersebut, terletak sebuah pulau yang diberi nama Pulau Firaun. Pulau ini terletak di kawasan yang strategik di mana lalu lintas kapal antara tanah Arab di bahagian timur & tanah Mesir di bahagian barat dapat dikawal. Ia dahulunya adalah pusat kawalan lalu lintas kapal yang penting sewaktu zaman kegemilangan Empayar Byzantine. Sebuah gereja yang dibina sewaktu pemerintahan Maharaja Byzantine yang bernama Justinian VI masih lagi terdapat di sini sehingga ke hari ini.

Sewaktu era permulaan penyebaran Islam pada kurun ke-7, pulau Firaun ini mulai menjadi tempat persinggahan penduduk-penduduk Islam dari Afrika yang ingin ke Mekah untuk menunaikan Haji. Pulau ini kemudiannya diambil alih pemerintahannya oleh tentera Salib yang mula bertapak di Palestin & Syria pada tahun 1099 apabila Kerajaan Jerusalem ditubuhkan pada tahun tersebut. Pada kurun ke-12, mereka membina sebuah kubu di atas Pulau Firaun dengan menggunakan wang cukai yang dikutip daripada orang-orang Islam yang singgah di sini sewaktu dalam perjalanan ke Mekah. Kubu tersebut diberi nama Ile de Graye. Pada tahun 1170, Salahuddin Al-Ayyubi akhirnya berjaya menawan pulau tersebut dengan mengalahkan tentera Salib & kubu tersebut telah diubahsuai olehnya.

Di seberang pulau tersebut yang terletak tengah-tengah Teluk Aqabah, negara Jordan dapat dilihat dengan jelas. Kawasan di sekeliling Pulau Firaun kini amat terkenal di kalangan pelancong-pelancong kerana batu-batu karangnya yang sangat cantik & mengagumkan. Air laut di sekelilingnya juga tersangat jernih. Untuk ke pulau tersebut, pelancong-pelancong perlu menaiki feri. Disebabkan ketibaan kami terlampau awal, kami tidak dapat ke pulau tersebut kerana perkhidmatan feri hanya akan mula beroperasi lebih kurang pukul 10.00 pagi nanti. Oleh itu, kami hanya bergambar berlatarbelakangkan pulau tersebut sahaja.

Berlatarbelakangkan Pulau Firaun & negara Jordan di Taba', Semenanjung Sinai, Mesir

Berhampiran Pulau Firaun di Taba', Semenanjung Sinai, Mesir
Selepas bergambar dengan Pulau Firaun, kami terus bergerak menuju ke Dahab. Kami tiba di situ lebih kurang pada pukul 11.00 pagi. Dahab adalah sebuah pekan kecil yang terletak di bahagian tenggara Semenanjung Sinai. Di sini terdapat sebuah pantai yang terletak di pinggiran Teluk Aqabah. Di seberang teluk ini, negara Arab Saudi dapat dilihat dengan jelas. Pantai Dahab sangat terkenal dengan aktiviti ‘SCUBA diving’ & ‘snorkelling’. Di sini juga terdapat berpuluh-puluh buah restoran makanan laut. Namun, sewaktu kedatangan kami ke sini, jumlah pelancong tidaklah begitu ramai. Ini kerana pantai ini baru sahaja mengalami suatu mala petaka iaitu pengeboman yang berlaku pada bulan April yang lalu. Hampir 23 orang telah terkorban & 80 orang lagi tercedera dalam kejadian pengeboman tersebut. Patutlah keadaan di sini agak sunyi & tidak ramai orang pada waktu ini.

Peta kedudukan Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir

Berlatarbelakangkan negara Arab Saudi di pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir
Setibanya kami di pantai Dahab, Ustaz Azhari telah menempah 3 buah bilik untuk kami berehat-rehat sebelum memulakan perjalanan kami ke Jabal Musa pada waktu malam nanti. Selepas meletakkan barang-barang kami di dalam bilik masing-masing, kami berlima termasuk Ustaz Azhari bersiar-siar di sepanjang pantai tersebut sambil bermain dengan beberapa ekor tapak sulaiman yang agak aneh bentuknya. Belum pernah kami melihat tapak sulaiman yang berbentuk sedemikian rupa. Kemudiannya, kami singgah di sebuah restoran makanan laut untuk makan tengah hari. Selesa sungguh cuaca pada hari ini di pantai Dahab.

Pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir

Bermain dengan tapak sulaiman di pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir

Beberapa ekor tapak sulaiman di pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir

Seekor tapak sulaiman di pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir

Makan tengah hari di pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir
Selepas makan, kami kembali ke bilik masing-masing untuk melelapkan mata. Aku berkongsi bilik dengan Ustaz Azhari. Pemandu van kami yang berbangsa tempatan itu pula berehat-rehat di sebuah khemah kayu di luar. Kemudiannya, selepas solat jamak Zohor & Asar, aku, Tok Wan, Acab, Johan & Ahmad terus berjalan menuju kembali ke tepi pantai untuk bermandi-manda. Hahaha. Gembira sungguh kami kerana dapat mandi air laut. Bukan selalu dapat mandi di air laut Teluk Aqabah. Kami menghabiskan masa hampir 2 jam dengan bermandi-manda. Apabila sudah puas, kami pun kembali ke bilik masing-masing.

Mandi-manda di pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir

Mandi-manda di pantai Dahab, Semenanjung Sinai, Mesir
Selepas menunaikan solat jamak Maghrib & Isyak, kami bersiar-siar di tepi pantai Dahab untuk menghirup udara malam Teluk Aqabah. Waktu malam di sini agak panas & kering. Aku benar-benar berasa tidak selesa. Selepas bersiar-siar, kami kembali semula ke bilik kami. Kami berehat-rehat sementara menunggu pukul 12.00 tengah malam di mana kami akan bertolak menuju ke Jabal Musa.