SuMMeR iN THe LaNDS oF THe aNCieNTS (BHG XIII)

Setelah hampir 11 jam kiteorg dlm ferry dari Pulau Santorini, akhirnya tiba pun kiteorg kembali di jetty Piraeus, Athens. Waktu tu dah mlm dah. Lebih kurang pukul 10.00 mlm. Sampai2 je di jetty Piraeus, kiteorg terus naik metro utk ke train station. Kiteorg akan naik train ke Thessaloniki pd mlm tu jugak. Train akan bertolak dari Athens ke Thessaloniki pd pukul 11 lebih. So, kiteorg cuma ada lebih kurang sejam je sebelum train bertolak. Huhuhu. Cuak gile. Takut tak sempat nak kejar train je. Perjalanan dgn menaiki metro dari jetty Piraeus ke train station pun mengambil masa agak lama. Huhuhu.

Tapi Alhamdulillah. Kiteorg sempat jugak sampai di train station sebelum train tiba. Lega gile. Spt yg telah aku ceritakan sebelum ni, kiteorg terpaksa naik train dari Athens ke Thessaloniki sebelum meneruskan perjalanan ke Istanbul sbb takde direct train dari Athens ke Istanbul. Agak leceh jugak laa kan. Setelah beberape minit menunggu, akhirnya tiba pun train tersebut. Kiteorg ditempatkan dlm sebuah cabin yg memuatkan 8 org. Sempit nak mampus. Dah la perjalanan train ni mengambil masa lebih kurang 7 jam utk sampai ke Thessaloniki. Huhuhu. Mati le aku.

Setelah 7 jam menderita dlm train Athens-Thessaloniki (tak boleh tidur pun), akhirnya kiteorg pun tiba di bandar Thessaloniki pd waktu pagi keesokannye. Alhamdulillah. Lega gile kiteorg bile dah sampai. Tamat penderitaan. Sampai2 je kat train station Thessaloniki, kiteorg terus beli tiket train ke Istanbul. Train kiteorg ke Istanbul akan bergerak pd pukul 8.00 mlm nanti. So, kiteorg ada satu hari di Thessaloniki.

Selepas cuci muka & berehat2 di dlm train station tu, kiteorg pun decided utk keluar berjalan2 di bandar Thessaloniki ni dgn berjalan kaki. Thessaloniki atau dlm tulisan Greeknya, Θεσσαλονίκη adalah bandar kedua terbesar & kedua terpenting di Greece selepas Athens & ianya jugak adalah capital city of Greek region of Macedonia. Bandar Thessaloniki ni diasaskan pd thn 315 SM oleh Raja Macedonia yg bernama Cassander. Nama Thessaloniki ni adalah bersempena dgn nama permaisurinya iaitu Thessalonica, yg jugak merupakan adinda kpd Alexander the Great. Antara nama2 lain yg diberi kpd bandar ni adalah Selonica oleh org2 Western Europe & Selanik oleh org2 Turkish. Sama spt Athens, Thessaloniki mempunyai architecture & culture yg turut dipengaruhi oleh campuran tamadun2 Greek, Rome, Byzantine & Turki Uthmaniyah. Thessaloniki jugak adalah tempat kelahiran bapa pemodenan Turkey iaitu Mustafa Kamal Attaturk, manusia durjana yg bertanggungjawab menyekularkan Turkey. Selain itu, bandar ni jugak terkenal dgn bougatsa, sejenis pastry yg berintikan custard yg lazat gile.

Bougatsa

Tempat pertama yg kiteorg jejaki di Thessaloniki ialah Bey Hamami, sebuah bekas rumah mandi, peninggalan empayar Turki Uthmaniyah. Kemudiannye, kiteorg ke Roman Forum, runtuhan peninggalan empayar Rome. Takde la besar sgt area dia. Then, kiteorg berjalan ke Haghios Dimitrios, sebuah gereja mazhab Greek Orthodox. Ianya adalah gereja yg tertua & terpenting di Thessaloniki. Sewaktu pemerintahan empayar Turki Uthmaniyah, gereja ini ditukar menjadi masjid (1493-1912). Namun, selepas kemerdekaan Greece dari Turki Uthmaniyah, bangunan ini ditukar kembali menjadi gereja Greek Orthodox.

Bey Hamami, Thessaloniki, Greece

Roman Forum, Thessaloniki, Greece

Haghios Dimitrios, Thessaloniki, Greece

Dalam Haghios Dimitrios, Thessaloniki, Greece

Selepas melihat senibina gereja ini di dalam dan di luar, kiteorg terus berjalan menuju ke sebuah lagi gereja yg terkenal di sini yg diberi nama Hagia Sofia (Church of the Holy Wisdom), sama spt nama yg diberi kpd bangunan yg terkenal di Istanbul tu. Tapi, Haghia Sofia di Thessaloniki ni takde la sebesar Haghia Sofia di Istanbul. Kiteorg tak masuk ke dlmnye sbb mcm takde ape2 je.

Haghia Sofia, Thessaloniki, Greece

Lepas tu, kiteorg berjalan ke Rotunda atau Haghios Georgios. Gereja yg merupakan bangunan tertua di Thessaloniki ni dibina sewaktu era Empayar Rome dulu. Berdekatan dgnnya adalah gereja Haghios Panteleimon & Arch & Tomb of Galerius. Arch yg dibina pd thn 305 M ni dibina sewaktu pemerintahan Emperor Rome yg bernama Galerius bersempena dgn kemenangan mengalahkan Sassanids.

Rotunda aka Haghios Georgios, Thessaloniki, Greece

Haghios Panteleimon, Thessaloniki, Greece

Arch of Galerius, Thessaloniki, Greece

Kemudiannye, kiteorg ke waterfront of the city yg menghadap Laut Aegean. Di situ, terletak sebuah menara yg diberi name White Tower & berdekatan dgnnya terdapat statue Alexander the Great sedang menunggang kuda. White Tower tersebut adalah symbol kpd bandar Thessaloniki ini. Ianya dibina sewaktu pemerintahan Sultan Sulaiman the Magnificient, seorg sultan empayar Turki Uthmaniyah yg terkenal. Menara ini digunakan sbg menara kawalan pd zaman tersebut. Kini, ianya dijadikan muzium yg mempamerkan khazanah2 empayar Byzantine.

White Tower, Thessaloniki, Greece

Statue Alexander the Great, Thessaloniki, Greece

Lepas puas bergambar di situ, kiteorg pun kembali ke train station memandangkan cuaca pun mcm nak hujan. Kiteorg lepak2 je kat dlm train station tu sementara menunggu train ke Istanbul tiba. Lebih kurang pukul 7.45 ptg, kiteorg dah boleh masuk ke dlm train tersebut. Tepat pukul 8.04 ptg, train pun bergerak meninggalkan bandar Thessaloniki utk ke destinasi kiteorg yg seterusnye iaitu Istanbul. Perjalanan train tersebut mengambil masa lebih kurang 12 jam. Ianya adalah overnight train.

Bersambung...