BaLKaN: JaMBaTaN aNTaRa iSLaM & eRoPaH (BHG XXVIII) - SKoPJe I

Skopje adalah ibu negara Macedonia & juga merupakan bandar yang terbesar di negara ini. Jumlah penduduknya adalah seramai 506,000 orang, iaitu hampir ¼ daripada jumlah keseluruhan penduduk di Macedonia. Ia terletak di pinggiran Sungai Vardar, sungai yang terpanjang di negara ini.


Peta kedudukan Skopje di dalam Macedonia
Bumi Skopje telah menjadi penempatan manusia sejak Zaman Neolitik lagi. Pada tahun 148 SM, Skopje telah jatuh ke tangan Empayar Rom selepas kejatuhan kerajaan Macedonia akibat kekalahannya dalam peperangan dengan Empayar Rom. Kemudian, pada tahun 395 M, sewaktu perpecahan Empayar Rom kepada Empayar Rom Barat & Empayar Rom Timur, kota ini diserahkan ke bawah pemerintahan Empayar Rom Timur yang kemudiannya dikenali sebagai Empayar Byzantine.

Skopje kemudiannnya jatuh pula ke tangan Kerajaan Bulgaria Pertama & dijadikan ibu kota kerajaan tersebut dari tahun 972 hingga 992. Selepas kejatuhan kerajaan itu pada tahun 1018, Skopje kembali menjadi tanah jajahan Empayar Byzantine. Namun, ia jatuh pula ke bawah jajahan Empayar Serbia pada tahun 1282. Tidak berapa lama selepas itu, iaitu pada tahun 1392, Skopje akhirnya menjadi sebahagian daripada Empayar Turki Uthmaniyah & terus berada di bawah pemerintahan empayar tersebut selama lebih kurang 520 tahun. Sewaktu di bawah pemerintahan Empayar Turki Uthmaniyah, Islam tersebar dengan meluas di bumi Skopje. Boleh dikatakan majoriti daripada penduduknya menganut agama Islam pada waktu itu. Bangunan-bangunan seperti masjid, hamam & madrasah tumbuh seperti cendawan selepas hujan. Gereja-gereja juga banyak ditukar fungsinya menjadi masjid.

Seterusnya, pada tahun 1689, Skopje telah ditawan oleh tentera Empayar Austria. Akan tetapi, penawanan tersebut tidak lama. Selepas kerosakan dibuat di bumi Skopje, mereka keluar meninggalkan bandar tersebut. Hal ini berlaku kerana dendam Empayar Austria terhadap Empayar Turki Uthmaniyah yang telah cuba menceroboh Vienna, ibu kota empayar tersebut pada tahun 1683.

Pada akhir kurun ke-19, berlaku beberapa rusuhan menentang pemerintahan Empayar Turki Uthmaniyah di Skopje. Namun, kesemuanya berjaya dipatahkan. Kemudian, sewaktu tercetusnya Perang Balkan sekitar tahun 1912, pemerintah-pemerintah Turki Uthmaniyah di Skopje telah dihalau keluar oleh penduduk-penduduk bangsa Albania di sini. Tentera Serbia yang tiba kemudiannya telah berjaya menghalau kesemua pemerintah-pemerintah empayar tersebut keluar dari seluruh bumi Macedonia. Skopje kemudiannya berada di bawah pentadbiran kerajaan Serbia buat sementara waktu sebelum pemerintahannya diambil alih oleh kerajaan Bulgaria pada tahun 1914.

Selepas Perang Dunia Pertama, Skopje menjadi sebahagian daripada kerajaan Yugoslavia yang baru dibentuk. Ia kemudiannya jatuh ke tangan tentera Jerman sewaktu Perang Dunia Kedua. Selepas tamatnya perang tersebut, Skopje berada pula di bawah pemerintahan Republik Sosialis Yugoslavia. Kemudian, pada tahun 1991, Skopje dijadikan ibu negara Macedonia selepas negara itu mendapat kemerdekaan daripada republik tersebut.

Lokasi pertama di Skopje yang aku jejaki ialah Sveti Kliment Ohridski, sebuah gereja Orthodox yang mempunyai senibina yang moden & unik. Gereja ini dibina pada tahun 1972. Ianya kelihatan seakan-akan seperti sebuah masjid jikalau dilihat dari jauh. Seterusnya, aku melalui bangunan Pejabat Pos Skopje yang mempunyai senibina yang agak menarik. Pejabat pos ini dibina sewaktu era pemerintahan Republik Sosialis Yugoslavia.


Sveti Kliment Ohridski, Skopje, Macedonia


Pejabat Pos Skopje, Skopje, Macedonia
Selepas bergambar dengan bangunan pejabat pos itu, aku berjalan menuju ke pinggir Sungai Vardar. Di sini terdapat sebuah monumen bersejarah yang bernama Liberation of Skopje Monument. Monumen ini dibina bersempena dengan pembebasan Macedonia daripada cengkaman penjajah sewaktu Perang Dunia Kedua. Di seberang Sungai Vardar, terletak Kale Fortress, sebuah kubu pertahanan yang mempunyai sejarahnya yang tersendiri. Selepas bergambar dengan Liberation of Skopje Monument & juga dengan Kale Fortress yang terletak di seberang sungai tersebut, aku mengorak langkah melalui jambatan yang dibina merentangi sungai itu.


Liberation of Skopje Monument, Skopje, Macedonia


Kale Fortress dari seberang Sungai Vardar, Skopje, Macedonia


Kale Fortress dari seberang Sungai Vardar, Skopje, Macedonia, Skopje, Macedonia
Destinasi aku yang seterusnya ialah Daut Pasha Hamam, rumah mandi awam yang dibina pada akhir kurun ke-15 oleh Daut Pasha, wazir Sultan Empayar Turki Uthmaniyah di Skopje pada waktu itu. Ianya pada masa kini digunakan sebagai galeri yang mempamerkan koleksi kesenian kurun ke-19 & 20. Aku kemudiannya berjalan menuju ke Kale Fortress yang terletak di puncak yang tertinggi di kota ini. Untuk ke situ, aku perlu mendaki sebuah bukit yang agak curam. Kubu pertahanan ini dipercayai dibina sewaktu pemerintahan Maharaja Byzantine yang bernama Justinian I. Ia kemudiannya turut digunakan sewaktu era pemerintahan Empayar Turki Uthmaniyah. Walau bagaimanapun, kubu pertahanan ini mengalami kerosakan teruk sewaktu berlakunya kejadian gempa bumi di sini pada tahun 1963. Ianya tidak diperbaiki untuk sekian lama sehinggalah ada usaha untuk memperbaikinya baru-baru ini. Dari atas Kale Fortress ini, aku dapat menikmati panorama kota Skopje yang sungguh menakjubkan. Besar & cantik juga kota Skopje ini sebenarnya.


Daut Pasha Hamam, Skopje, Macedonia


Kale Fortress, Skopje, Macedonia


Kale Fortress, Skopje, Macedonia


Panorama kota Skopje dari Kale Fortress, Skopje, Macedonia
Bersambung...